最近，有“印度支付寶”之稱的Paytm成為熱門話題。不過(guò)，這熱度卻并不是什么好消息，因?yàn)樵谝徊糠秩丝磥?lái)，Paytm即將面臨倒閉危機(jī)。

此前，美國(guó)著名投資人沃倫·巴菲特旗下的伯克希爾-哈撒韋公司因巨額虧損，將Paytm公司股票全部出售。除伯克希爾-哈撒韋公司以外，軟銀集團(tuán)、螞蟻集團(tuán)等國(guó)際資本亦紛紛撤資。一時(shí)間，人們熱議，Paytm的“移動(dòng)支付王國(guó)神話”落空。時(shí)至今日，Paytm仍在與印度相關(guān)經(jīng)濟(jì)部門接觸、協(xié)商，并努力吸引其他投資者。

Paytm成立于2010年，曾憑借線上線下結(jié)合的運(yùn)營(yíng)方式占領(lǐng)印度電子支付市場(chǎng)，成為印度最大的電子支付平臺(tái)。有分析認(rèn)為，Paytm之所以能夠成功，一方面得益于印度巨大的人口規(guī)模和市場(chǎng)潛力，另一方面是借鑒了中國(guó)支付寶、微信支付等產(chǎn)品的成功經(jīng)驗(yàn)，因而也有“印度支付寶”之稱。2018年，巴菲特以2.6億美元購(gòu)入Paytm3%的股份，成為其對(duì)印度科創(chuàng)領(lǐng)域的首筆直接投資。

Paytm的創(chuàng)始人名叫維賈伊·謝卡爾·夏馬爾。

1978年，夏馬爾出生在印度北方邦阿里格爾的一個(gè)中產(chǎn)階級(jí)家庭。他自幼聰明，乃是附近有名的“神童”，15歲就進(jìn)入大學(xué)學(xué)習(xí)。1994年，他來(lái)到印度首都，進(jìn)入當(dāng)時(shí)的德里工程學(xué)院（現(xiàn)稱“德里理工大學(xué)”）學(xué)習(xí)。不過(guò)，畢業(yè)于印地語(yǔ)學(xué)校的夏馬爾英語(yǔ)不夠好，很難適應(yīng)英語(yǔ)教學(xué)。可能就是因?yàn)槁牪欢n，夏馬爾逐漸對(duì)自己原本的專業(yè)——工程學(xué)失去了興趣，轉(zhuǎn)而關(guān)注當(dāng)時(shí)新興的計(jì)算機(jī)軟件和互聯(lián)網(wǎng)。

大學(xué)期間，夏馬爾與3個(gè)朋友共同創(chuàng)辦了公司，用學(xué)校電腦為航空公司制作電子行程表，并建立了“印度旅游”網(wǎng)站。他還制作了一套內(nèi)容管理工具，為媒體提供搭建門戶網(wǎng)站和搜索引擎的服務(wù)，《印度快報(bào)》等媒體都是他的客戶。可以說(shuō)，大學(xué)期間的夏馬爾就已經(jīng)是一個(gè)網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的“創(chuàng)業(yè)新星”了，這與其他國(guó)家互聯(lián)網(wǎng)巨頭的成長(zhǎng)經(jīng)歷十分類似。

畢業(yè)后，夏馬爾決定留在印度創(chuàng)業(yè)。幾乎同一時(shí)期，手機(jī)剛開始在印度普及，夏馬爾敏銳地發(fā)現(xiàn)了移動(dòng)通信領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)機(jī)會(huì)，創(chuàng)立了One97Communications，并與印度電信運(yùn)營(yíng)商合作，以短消息的形式向手機(jī)用戶提供新聞資訊、信息查詢等服務(wù)，取得巨大成功。

2007年，蘋果公司推出第一代智能手機(jī)，這讓夏馬爾意識(shí)到，消費(fèi)者終有一天將全面遷移到移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)上，“我們的生意快要消亡了”。于是，他開始將目光轉(zhuǎn)向移動(dòng)支付。

最初，公司董事會(huì)普遍反對(duì)移動(dòng)支付業(yè)務(wù)，認(rèn)為智能手機(jī)在印度普及率不高，同時(shí)初期研發(fā)投入太大、運(yùn)營(yíng)風(fēng)險(xiǎn)太高。但夏馬爾頂著董事會(huì)的壓力，于2010年推出了面向個(gè)人消費(fèi)者的電子錢包Paytm。

不過(guò)，夏馬爾很快意識(shí)到，董事會(huì)的擔(dān)憂不是沒(méi)有道理的。因?yàn)槿狈χ悄苁謾C(jī)、互聯(lián)網(wǎng)和對(duì)新事物的信任，Paytm初期的推廣很不順利。有鑒于此，Paytm再次調(diào)整了經(jīng)營(yíng)策略，將主要任務(wù)定位為吸引用戶、培育用戶，并通過(guò)給商家提供返現(xiàn)積累用戶。隨著各項(xiàng)業(yè)務(wù)的推廣，Paytm逐漸從一個(gè)移動(dòng)充值和賬單支付平臺(tái)轉(zhuǎn)變?yōu)楹w廣泛支付相關(guān)服務(wù)的生態(tài)系統(tǒng)。

重要的機(jī)遇出現(xiàn)在2016年。當(dāng)年，印度開始實(shí)施“廢鈔令”，停止使用大面額的紙鈔，大力推廣數(shù)字支付。這一政策對(duì)于Paytm而言無(wú)疑是利好。2017年，Paytm成為印度第一個(gè)下載量超1億次的支付應(yīng)用程序。同年，夏馬爾以13億美元的凈資產(chǎn)成為印度最年輕的億萬(wàn)富翁。印度《經(jīng)濟(jì)時(shí)報(bào)》曾這樣評(píng)價(jià)他，“一名小鎮(zhèn)男孩，在一個(gè)以現(xiàn)金為主的國(guó)家發(fā)起了一場(chǎng)數(shù)字支付革命”。

不過(guò)，Paytm的好日子并沒(méi)有持續(xù)太久。首先，印度政府已經(jīng)推出“統(tǒng)一支付接口”，將所有支付平臺(tái)納入統(tǒng)一管理，并表示“不允許任何平臺(tái)在交易中向商家收取手續(xù)費(fèi)”。這意味著，Paytm最直接也是最重要的收入來(lái)源被阻斷了。盡管印度政府近期表示，考慮到各平臺(tái)的運(yùn)營(yíng)成本，將對(duì)Paytm提供一定的補(bǔ)償，但分析人士普遍認(rèn)為，這些政策不可能覆蓋Paytm等企業(yè)在商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)中的實(shí)際支出。其次，PhonePe和GooglePay已然大舉進(jìn)入印度市場(chǎng)。與這兩家公司相比，Paytm的用戶獲取方式——依賴商戶地推和向消費(fèi)者返現(xiàn)等，成本高、進(jìn)度慢，沒(méi)有什么競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。可以想見，隨著更多外國(guó)資本不斷入局，Paytm想維持現(xiàn)有地位會(huì)更加困難。

面對(duì)如今的困境，夏馬爾誓與企業(yè)共進(jìn)退，還表示“不會(huì)停止購(gòu)買Paytm的股份”。在接受美國(guó)彭博社采訪時(shí)，夏馬爾說(shuō)，當(dāng)前Paytm關(guān)注下沉市場(chǎng)，希望“以印度的方式”低成本地推廣移動(dòng)支付，并“將更好地引導(dǎo)Paytm找到新發(fā)展方向”。

與世界上所有的創(chuàng)業(yè)故事一樣，Paytm也來(lái)到了一個(gè)轉(zhuǎn)折性章節(jié)，橫在夏馬爾面前的是一道巨大的坎。不過(guò)，這似乎并未動(dòng)搖夏馬爾的決心。據(jù)印度媒體披露，夏馬爾在筆記中寫道：“只有在別無(wú)選擇的情況下，創(chuàng)業(yè)才能成功。當(dāng)事情不按我的意愿發(fā)展時(shí)，‘希望’是一劑靈丹妙藥。”